Project X是英国牛津大学出版社(OxfordUniversity Press)出版的一套分级阅读读物,2011年由外语教学与研究出版社引进到国内,并进行了一定的本地化修改,国内版命名为《领先阅读·X计划》。《领先阅读·X计划》设计的初衷是为了吸引不大爱读书的男孩子们阅读,为此,英语作者们在此套书的情节设计、人物形象性格、语言以及画面上都下足了功夫,创造出一套有着部分虚幻情节的冒险故事,于是便诞生了《领先阅读·X计划》。《领先阅读·X计划》上市以来,受到了男孩子们和女孩子们的热爱,成为一套别有特色的英语分级读物。
书中的主角是这几位小朋友: Max是棕色皮肤的小男孩,他善良、大方,非常有智慧,是天生的领导者。 Cat是四个伙伴中唯一的女孩,她个性坚定,富于创造性,喜欢同男孩子们一起去探险,是个不折不扣的假小子。 Ant,带着一副小眼镜的他是个酷爱科学、喜欢思考的孩子,故事里的Ant擅长解决问题。 Tiger是长着一头金发的白人小男孩,他特别调皮,但是心地善良,喜欢运动和冒险。
这套读物不仅内容好看,还是英美国家的儿童循序渐进通过阅读学习语言的好工具。 首先,《领先阅读·X 计划》是一套分级读物。分级阅读是英美国家经过长时间的探索,发现的适应儿童及青少年成长的阅读方式。分级阅读读物的语言、内容和书本的设计都严格遵循着儿童的认知发展和语言发展的规律。 就《领先阅读·X 计划》来说,整套读物分成16个级别。1到9级适合年龄比较低的孩子阅读,这几个级别里的读物都比较薄,每个页面上都有吸引人的大篇幅插画,语言由接近孩子的口语向书面语一点点过渡。比如,其中的1级和2级,每页只有一两句话,而且语言也很简单,初学英语的孩子很容易接受。再看10到16级,我们看到的书本明显厚了起来,文字成为书中的主体,书中的话题和语言接近青春期的少年,是适合已经积累很多阅读量的大孩子的读本。就这样,伴随着一本本变厚的读物,孩子们毫不费力地把阅读量和阅读能力提升到一个又一个高度。 《领先阅读·X 计划》的另一个特色体现了编者的用心之处,那就是读物的每个级别中不仅有冒险故事,还有百科类的图书。为了照顾少年儿童的知识平衡和不同兴趣,百科类的图片清晰精美,足以同百科全书媲美。