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所属分类：英语资源
文/天月
又到端午节，往年可以跟家人在一起，但今年只能在远隔万里的澳村跟他们视频说句粽子节快乐了，女儿通过视频给亲人们显摆着自己刚学会的一些英语句子，大家都很开心，她语言上的进步还是很明显的。
前边写过一篇关于英语学习的文章，主要是针对大人说的。这篇就专门说小朋友学英语的事儿吧。
若干年前我上小学的时候，学校是不设英语课的，我从初一才开始学英语。刚学英语的时候就开始背单词、音标和一些简单的句子，就是打招呼寒暄再见的那几句话，你们懂的。我妈总跟我说，英语很重要，一定要把英语学好。但我上英语课的时候总在神游，尤其讨厌音标，英语课本上那几个小朋友都被我涂成了花脸。
到我女儿上幼儿园的时候，周围的孩子都在学英语，我总觉得她讲中文还经常颠三倒四的，就没教她英语。另外我想起我初学英语的经历，觉得对于小孩子来说，那不是个好的入门方式。
她从幼儿园学了几首简单的英文歌，《玛丽有只小羊羔》之类的。她在国内念了一个学期的一年级。现在的英语课程和教材比过去进步了很多，不再一上来就背单词和音标了，一开始只学简单的句子。
她来到澳洲后，能听懂、也会说的就是good morning，what’s your name，my name is ...，thank you，bye这几句。也几乎相当于零基础了。
我也尝试过教她一些单词和句子，但她总也记不住。我就把希望寄托在学校身上了。新州的中小学有四分之一的学生的第一语言不是英语，既然如此，学校应该在帮助孩子适应语言方面有一套行之有效的经验吧。
补习英语的esl班
我们的学校设有esl班（english as a second language），专门给不会讲英语的孩子补习英语，女儿入学之后几乎每天都要上这个课。
她在学校听不懂别的课，所以回家来只能和我说点关于英语补习课的情况。在最初的两三个星期里，她从英语补习课上几乎是一无所获，老师在课上讲的英语她回到家一个词也说不上来。
说一无所获好像也并不确切。她告诉我她很喜欢上英语补习课。老师会用手机上的谷歌翻译app跟他们聊天，带他们去学校附近散步，还带着他们一起做点心，一次是母亲节米花糖，一次是果冻。
esl课上做的母亲节米花糖，巧克力的，味道还真不错
所以说，凡事不可操之过急。学英语也是一样。我猜女儿的英语补习老师就深谙这个道理：先培养感情和兴趣，减少他们对英语的隔阂感，入门就没那么困难了。
老师也会带着他们念书。刚开始的那一阵，女儿是记不住她在课上念了什么的，唯一记得牢的就是老师的名字。
自打她从学校得了一张小奖状以后（见本公号之前的文章《在澳洲上学6周，女儿经历了怎样的变化》），她不但开始跟我讲在英语补习课和其它课上听到的一些句子和词，还能把在学校念的书讲给我听了。我分析这其中的原因，不光是由于小奖状的鼓励，也有英语补习课潜移默化、慢慢积累的作用。
一帮一的小老师
除了老师，学校还指派了一位四年级的小姑娘当女儿的小老师，教她英语。这位小姑娘也是华人，中英文都讲得很流利。女儿每天在学校跟她学一会儿英语。女儿对她的小老师既羡慕又崇拜，说等她学会了英语，也要当个小老师，带着刚来的孩子学英语。
开始的时候，小老师拿一套数字卡片教女儿念，她跟着小老师学会了从1数到20。数了几天后，有一天小老师还没把卡片拿出来她已经数完了，小老师就开始带着她一起念书。一本念熟了，就换下一本。念的书都是学校的绘本。
我基本上没有教小孩学英语的经验，以前也没买过英文绘本，以为等孩子英语掌握到一定程度才开始给她读英文书。
现在我才知道，在这里，读英语绘本，是一个很重要的儿童英语入门方法。
女儿的小老师的妈妈告诉我说，她的儿子读学前班的时候，回中国呆了三个月，再回来上学，完全不会说英语了。老师给家长的建议是每天放学回家读一本英文绘本。如此读了几个星期，孩子又慢慢会说英语了。
当然，这个例子比较特殊。因为这孩子原来就会说英语，并且他每天在学校听到的也都是英语。但我仍然相信读英语绘本这个方法也起了很重要的作用。
读绘本的作用
前面说到读英文绘本，那他们读的入门级英文绘本是什么样的呢？开始女儿都是在学校读的，我也没见过是什么样。后来老师发现她的英语开始有了进步，就把学校图书馆的绘本给她带回家念。
老师让女儿从适合她水平的一堆书里选一本她喜欢的，她挑好了一本放进书包。下午放学回家的路上告诉我：“我太喜欢这本书了，今天在学校的时候老想着这本书。”
这本让她着迷的书到底什么样？下面有请它出场——
《胆小猫》
我的猫看见一朵花。我的猫看见一只蜜蜂。
我的猫看见一只鸟。我的猫看见一棵树。
我的猫看见一只狗。我的猫看见……我！
这本书一共就这么六句话，估计大人们都会觉得无聊。但女儿对这本书简直是酷爱：那个下午回到家念了很多遍，然后抄在本子上，然后一字不差背了下来，然后一边背一边演，用各种动作模仿花鸟蜜蜂树——孩子的世界咱永远不懂哇。
背感兴趣的单词
女儿上二年级，每周也要和班里的其他同学一样，完成一些家庭作业，主要是数学和英语。英语方面，除了在网上完成一些阅读外，学校还发了单词表，还要求每周背一些单词。
她是初学，我就让她每周学4个单词。我把当周单词表里的单词都给她解释一遍，由她自己选出4个她想学的。
不管是读绘本，
还是学单词， 都给孩子一定的选择自主权。这点小小的权利，让他们能有机会挑选自己喜欢的内容去学。我相信女儿喜欢的那本书，未必是其他小朋友喜欢的，但是喜欢什么也不需要理由，反正她就是出于这莫名的“喜欢”，自己一遍又一遍地念那本书，直到背下来。
说到这里，如果你是打算或者正在学英语的成年人，也应当重新评估一下自己学习英语的方法。你是否找到了自己感兴趣的学习材料？
回到本文开头所说的，我从初中开始学英语的时候，并不喜欢英语。大人们常用考好大学、找到好工作之类的理由来鼓励孩子好好学英语，以我自己当年的体验来说，并不怎么管用。小孩一般都是活在当下，考大学找工作那些遥远的事，在翻开书的一刹那，老师走进教室的一刹那，都是云烟。
再励志的目标都不如对某个知识本身感兴趣这个理由来得强大。当某个知识不是（或者说不光是）追求某个目标的途径，它本身就是一个目标的时候，人们才可能产生最大的学习动力。
我那时还算是乖孩子，英语书学不下去，还主动自己买回一套新概
念来自学。结果连第一本都没学完就扔一边了。我没有批评新概念的意思，我知道很多人都把一整套新概念学完了，功力大增。但它确实不是我的菜。
后来我喜欢上英语是因为一些老英文歌，和老的好莱坞电影，《乱世佳人》、《魂断蓝桥》等等（是的，我是费雯丽的铁粉）。再后来从《老友记》开始发现了美剧这种东西，就陷的更深。
我也不是要推荐哪些电影电视剧，还是那句话，找到自己真正感兴趣的东西。都说《老友记》是适合初学者的入门级美剧，我不能苟同。你喜欢哪部剧，哪部剧就是入门级。另外也没有规定说就非要一句一句地把一整部电影或电视剧学完。有没有哪些桥段、旁白、对话是特别打动你的？挑出来，反复听，跟着模仿。如果你不爱影视，喜欢读小说，那就去找小说来读。
总之，不要强迫自己面对那些感觉枯燥乏味的学习材料。本来语言学习就需要耐心和坚持，尤其是在自学的情况下，枯燥乏味久了，总会厌倦，最后放弃。考试英语不在本文讨论范畴。
最后再把话题拉回小朋友身上。以我的观察来看，小朋友学英语，在英语国家也需要好的引导，在非英语环境中，引导就更重要了。如何让他们觉得英语和英语文化“有意思”，是比学会多少单词和句式更重要的问题。
— end —
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