单词的历史

资源介绍
马丁·H·曼瑟，英国词典编纂者、教育家，多家国际公司及机构的语言培训师、咨询师。自1980年起，编写了200余种英语语言类图书及圣经参考书，同时著有多本商务写作和时间管理方面的书籍。麦克米伦出版公司评价其为“英国最重要的词典编纂者之一”。

摘录一些与动物有关的内容，如下：
Adder 蝰蛇
这曾经是个错误的拼法。中世纪英语中的a naddre被看成了an adder。英语单词中有很多类似的“错误”，比如an apron（围裙）原来是a napron（类似现在的餐巾）；an umpire（裁判员; 仲裁人）曾经是a noumpere；an ewt 被写成a newt（蝾螈），an ekename 被写成a nickname（昵称）。
Alligator 鳄鱼
西班牙人在北美探险时，第一次看到当地的短吻鳄，觉得像蜥蜴，故取名el lagarto（蜥蜴）。后传入英语时，将这两个词合并，就成了alligator。
Bark up the wrong tree 找错目标
我们可以说someone is barking up the wrong tree. 意思是某人找错对象。据说19世纪的猎人们常在夜间靠猎狗把浣熊赶到树上。猎狗会在树下狂吠，等待猎人到来。如果浣熊不在这棵树上，那么就是猎狗找错了对象，白费了功夫。
Barnacle 附着甲壳动物
指依附在岩石、船底等处的一种海洋甲壳动物。在英语中，barnacle最初指一种叫做barnacle goose的白颊黑雁。这种鸟生活在北极，脖子是黑色的，翅膀是灰色的。3个世纪以后，即16世纪，才变成有壳的水生动物的意思。另外一种可能的来源是：在中世纪有种说法，认为白颊黑雁和这种甲壳水生动物是同一种生物的不同形式，后者生长在海边的树上，并能生出白颊黑雁。

Butterfly 蝴蝶
人们普遍认为，为了指称这种扇动翅膀（fluttering by）的昆虫才产生了该词。不过还有更简单的说法，证明蝴蝶一开始被写作butter-fly，可能因为许多蝴蝶翅膀都是黄色的，与黄油（butter）同色。根据民间传说，邪恶的巫婆会在夜间变成蝴蝶去偷黄油和牛奶。

词源也可以到这里查
http://trans.godict.com/ciyuan/