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前言
“英语将来是世界语言，要学一点，会有好处的。”
学生时期的毛主席曾经将英语作为一门课程来学习，前前后后学了五六年，始终没有学出什么效果，自己也对自己的英语成绩不太满意。闹革命以后，革命形势的发展让毛主席越来越感觉学习好外语的重要性，因此在全国解放之后，毛主席怀着极大的热情重新开始学习英语。
图丨毛主席在飞机上学英语
当时下定决心的毛主席学习英语面临着三大困难：年纪大、基础差、工作忙，但他为了能够读懂一些英文原著，坚持知难而进，毛主席曾经就学习英语说过：
“为什么语言要学呢？因为语言这东西，不是随便可以学好的，非下苦功不可。”
1959年毛主席在接见巴西外宾时表示，自己学习外语，也是将它当做一种消遣的方式，可以在工作之余换换脑筋。曾经有一段时间毛主席对于学习英语非常痴迷，无论走到哪里都要随身带着英语的学习材料，每天晚上还要背诵单词，有时候背着背着就睡着了。可以说，毛主席除了参加重要会议或者生病，学习英语从来没有中断过。
“以前我当教书先生，现在我要当学生”
很多人认为毛主席是晚年才开始学习英文的，其实他早在17岁的时候就开始接触英语，后来还因为学校的课程都是用英语教授而退学。当时我们国家兴起了到法国留学的热潮，毛主席因为外语不过关，放弃了出国的机会。
投身革命之后，毛主席不知从哪里找来了两本初中英语课本，养病期间津津有味地学习，有时候还大声朗读，夹杂着湖南口音的英文经常会逗笑同住的室友。就在这样的环境下，毛主席学会了一些简单的单词和短句，到了延安之后，外国记者来访让他的英文水平有了一定程度的提高。
图丨毛主席在延安
建国之后，毛主席感觉到只有把握住时局，才能让刚刚成立的新中国稳定下来。在国际上很多文件资料都是用英文来记录的，而当时毛主席的英文水平不高，在处理这些文件上总是会碰到很大的困难，当时毛主席想到一个办法，要找一个懂英语的秘书，这样既能够帮自己处理文件，同时还能教教自己学英语。
经过中央组织部严格的筛选，当时在新华社国际部工作的林克被选中。1954年，新华社的领导将林克叫来，通知他决定让他去毛主席身边担任秘书。林克听到这个消息后很是惊讶，担心自己能力不够，不能胜任毛主席秘书的工作。经过领导一番劝说之后，林克同意到毛主席身边担任秘书。
10月份林克在卫士的带领下走进了中南海，当时毛主席的秘书田家英找到林克，让他要刻苦钻研，多方面涉猎知识，同时也要做好思想准备，可能三五年的时间都帮不上毛主席的忙。林克听完田家英的一番话，感觉毛主席的秘书确实不好当，赶紧找来很多有关于国际形势的资料，认真地准备起来。
图丨毛主席与秘书田家英
一个月之后，毛主席叫来林克，询问了一些他的基本情况，一边抽着烟一边对他说：
“你到我身边后，主要的工作，就是要研究当下国际形势的发展和重要动向，要随时向我汇报，知道了吗？”
听到毛主席对自己的吩咐，林克连忙表示知道了，请毛主席放心。毛主席掐灭手中的香烟
，诚恳地对林克提出自己的请求：
“我想让你教我学习英语，当我的英文老师，你看好吗？”
林克听到毛主席的请求，一时间不知道说些什么，毛主席接着说：
“以前呀，我也当过教书先生，现在，我要当学生，拜师咯！”
说完毛主席就哈哈大笑，就这样林克成为毛主席的第一任英文老师。经过多方了解之后，林克得知毛主席曾经自学过一些英文，但毛主席水平怎么样，林克还拿不准。林克提议毛主席先从一些短小的政论文章开始学习，毛主席同意了这一提议。
图丨林克与毛主席
毛主席的工作繁忙，所以经常会利用碎片化的时间来进行学习，登山、游泳……这些活动的空闲都被他拿来利用起来，甚至到外地巡视开会，都能看到毛主席痴迷地学习英文，尤其在飞机上毛主席更是喜欢学习，别人都劝他要多休息，要注意身体，毛主席却说：
“在飞机上看书最好了。一没有人给你打电话，二没有人给你送公文，三没有人找你请示汇报，在这上面看书最安静、最踏实。”
有一次毛主席到外地视察归来，从飞机起飞不久就开始学习英语，一直到飞机降落停稳毛主席都浑然不知，同行的机组人员也不忍心打扰专心学习的毛主席，就在旁边静静等待。
图丨晚年毛主席读书
降落半个小时以后，迎接毛主席的领导不知道发生了什么事，没见到毛主席出来很是着急。毛主席专机上的空姐郭桂卿提醒毛主席，飞机已经落地。毛主席抬头看了看窗外，确实已经落地，才慢慢合上书起身：
“好啊，轰我走啊？”
郭桂卿知道毛主席是在和自己开玩笑，就和毛主席解释下面接机的领导已经等了很久了，不是轰他走。毛主席没有接她的话，自顾自地说：
“也不留我们吃饭，小郭真小气。不留我们吃饭我们就走吧！”
后来毛主席还给自己学习英语定了一个“五年计划”，要通过五年的时间让自己能够
看懂用英文编写的政治、经济、哲学方面文章，为了节约宝贵的时间，林克经常将毛主席没学过的单词提前注好音。通过努力地学习，晚年时候毛主席已经能够借助字典来阅读一些文章和书籍，但是在口语方面还是只能说一些简单的语句。
毛主席说话时候湖南口音很重，也导致英语单词发音不是很准，但毛主席不像其他人学外语一样，念错之后就不敢张口，而是坚持大声地念出来，跟随林克反复练习。
1957年的时候，毛主席到苏联接见中国留学生，当时现场几万人见到毛主席，激动地欢呼起来，毛主席亲切地向这些中国留学生招手，操着浓重的湖南口音对他们说：
“世界是你们的，也是我们的，但归根结底是你们的，你们青年人朝气蓬勃，正在兴旺时期，好像早晨八九点钟的太阳，希望寄托在你们身上……”
图丨毛主席在苏联会见中国留学生
毛主席的话让很多人都没有听懂，因为毛主席在说“世界”的时候，湖南口音听起来就是“四概”。当时毛主席见学生们没有理解自己说的话，马上用双手比了个球状，表示世界，同时笑着对学生们说：
“英文说就是world，‘四概’就是‘world’。”
毛主席刚说完，学生们一下就听懂了，下面顿时爆发出雷鸣般的掌声。
“章老师，你愿不愿意当我的老师”
1963年毛主席举行家宴，庆祝自己的七十大寿，当时除了毛主席的亲人，外人只请了四位湖南老人，其中就包括章士钊。毛主席在邀请这几个湖南老人的时候，提出了一个特殊的要求，不可以带夫人，但是可以带子女，因此章士钊就带着女儿章含
之前去参加毛主席的寿宴。
图丨毛主席与章士钊
这其实并不是章含之第一次见到毛主席，早在1950年的时候，章含之就跟随父亲章士钊参加过国庆招待会，当时章含之只有14岁，不谙世事的她初次见到毛主席并不像大人们一样激动，反而更像是跟着父亲一同去看热闹。时隔13年再见到毛主席，章含之非常兴奋，同时又有些胆怯。
当时毛主席见到坐在沙发角落的章含之，听说她已经当上了老师，毛主席问她：
“含之同志已经当老师了？你教英语有多少时间了？”
章含之回答自己1960年正式开始教书，已经三年了。毛主席又问她具体教什么课程，章含之回答说：
“低年级的英语口语实践课，还准备高年级的英国文学史讲座。”
随后毛主席的问题让章含之措手不及：
“章老师，你愿不愿意当我的老师啊？我跟你学英语。”
章含之以为毛主席在开玩笑，也不知道如何回答，就对毛主席说：
“主席，我哪里敢当您的老师，您是我们大家的老师。”
图丨毛主席在床上读书
可毛主席却非常认真地说，教英语我就当不了老师了，我还要拜你为师啊。正当章含之不知所措的时候，父亲章士钊上来打圆场：
“主席什么时候要含之来，告诉她就是了。”
那个时候章含之并没有将毛主席的话放在心上，以为他就是开玩笑的，宴会结束之后就再也没有想过。结果一个礼拜之后，章含之就接到林克打来的电话：
“主席吩咐我给你打电话，说他同你讲好了，你教他英语，主席问你是否可以从这个星期日就开始。”
图丨章含之与丈夫乔冠华
章含之没想到毛主席真把玩笑话当了真，支支吾吾地说自己以为毛主席只是说说而已，没想到是真的，自己一点都没有准备，万一教不好怎么办。林克对章含之说：
“你不要紧张，主席很和蔼，他想读点英文也是作为一种休息，你就来吧。”
就这样章含之成为毛主席的第二任英语老师，在去中南海之前，毛主席还特别嘱咐她：
“我请你当老师，不要搞特殊化，你就骑自行车来，天气不好的时候，我派车接送你，不要用行老（即章士钊）的汽车，那是配给他用的。”
1964年元旦过后的第一个星期日，章含之开始到中南海教毛主席学英语，毛主席学习所用的教材都是他自己经过审定的，因此对于内容十分熟悉，章含之要告诉他的就是一些词汇的中英对照，英语发音和句子的语法结构。每次毛主席学习的时间也只有一个多小时，但毛主席每一次都认真对待。
有一次毛主席问章含之英语的组词规律，章含之将英语的词根，前后缀，动词名词的转换，以及肯定与否定词意的变换都讲了一次，毛主席听得非常认真：
“这个英语还蛮科学的，很好记，比汉语有规律。”
春节前夕，毛主席在一次学完英语之后，对章含之说，过了春节自己打算离开北京一段时间，在外面的时间比较自由，自己可以多学一点英语，让章含之跟学校请个假，作为交换，自己教章含之读《史记》，章含之教自己学英文。
图丨毛主席认真看书旧照
听完毛主席的安排，章含之非常地激动，毛主席能教自己读历史是非常难得的机会。正月初三下午，毛主席给章含之打电话，让她到中南海去一趟。到了中南海之后，毛主席非常遗憾地告诉她，自己暂时不能离开北京，旅行要推迟了。
春节过后毛主席越来越忙，终于有一天毛主席对章含之说：
“我的老师啊，有件事要同你商量，我的英语课恐怕要暂停了。我最近要处理很多事，很忙，顾不得学英语了，等忙完了再接着学，好不好？”
章含之听完赶忙说工作忙就不要学了，令人没想到的是，毛主席跟随章含之学习英语，一停止就停止了六年。1970年之后，毛主席安排章含之进入到外交部工作，同时也成为毛主席会见外宾随行的翻译人员。
“是的，我发明了paper-tiger”
毛主席曾经说过：“学习的目的全在于运用”。在经过学习之后，毛主席经常在接见外宾谈话时掺杂进去几个自己学会的英语单词。
1939年的时候，美国记者斯诺来到延安会见毛主席，同时还带去了一本书作为礼物，毛主席当时给斯诺写了一张纸条，上面写了“三块肉喂你马吃”，令斯诺非常不解，等到他连起来读了几次之后，发现这句话的意思是“Thank you very much”的意思，被逗得哈哈大笑。
图丨1939年斯诺与毛主席在延安
多年之后斯诺夫妇再一次来到了中国，到达北京之后，他们参加了当年的国庆庆典，登上天安门城楼观看了群众游行。12月18日，毛主席在中南海家中和斯诺进行了一次长达5个小时的畅谈。
一大早斯诺夫妇接到毛主席的通知，就立刻乘车来到了中南海，毛主席早已经坐在餐桌旁等候。见到斯诺夫妇进来，毛主席微笑着示意斯诺夫妇一同共进早餐。入座后斯诺用中文祝酒：“毛主席万岁！”毛主席则用英文回答：“Long live Snow！”，意思就是斯诺万岁。接着毛主席又和身边负责记录和翻译的两位工作人员碰杯，同时和斯诺开玩笑地说：
“我看你这个说了半天woman（妇女）解放的人就不尊重woman，你都不跟她们碰杯……”
说到“四个伟大”的时候，毛主席准确地用“GreatTeacher，GreatLeader，GreatSupremeCommander，GreatHelmsman”四个单词表达出了“伟大导师，伟大领袖，伟大统帅，伟大舵手”的意思：
“所谓的‘四个伟大’，这些都是讨人嫌的，总有一天要统统去掉，只剩下Teacher这个词。我本来就是教员出身，在我成为共产主义者之前，我就是湖南长沙的一个小学教员。现在还是当教员，其他的称号都是要一概去掉。”
图丨毛主席与斯诺在中南海丰泽园门前交谈
当斯诺问起毛主席中美会不会建交的问题，毛主席回答他：
“中美两国总要建交的。中国和美国难道就一百年不建交啊？我们又没有占领你们那个LongIsland（长岛）。”
这一次谈话中，毛主席用了20多个英语单词，而且很多词都用得非常地道，向斯诺这位老朋友展示了自己英语水平的进步。
1973年毛主席会见基辛格，在两人交谈中，基辛格提起听说毛主席正在学英语，毛主席当场否定了这个说法：
“都是谣言，我就认识几个英文字母，不懂文法。”
基辛格又说毛主席还发明了一个英文单词，毛主席这次承认了：“是的，我发明了paper-tiger。”基辛格马上接话说：
“纸老虎，对了，那就是我们。”
一同参会的人员听完基辛格的回答，都哈哈大笑起来。
图丨毛主席与基辛格交谈
1975年毛主席再一次在书房会见了基辛格，当时基辛格对毛主席的身体状况表达了关心，毛主席回答说：
“我的身体状况不好，我很快就要去见上帝了，我已经收到了上帝的请柬。”
说完毛主席露出了一丝微笑，基辛格说不要急于接受。由于当时毛主席不能连贯说话，就在纸上费力地写了几个字：
我接受Doctor的命令。
图丨毛主席会见基辛格
当时一同参会的布什后来在自己的书中回忆，当时听到毛主席能够说出这样的话，对他的气度十分佩服。
两人谈到中美关系的时候，毛主席说，以前我们是对头，现在我们的关系叫什么，friendship。然后将自己两只手握在一起，接着说：
“所以就这样hand-in-hand，我非常重视我们之间的关系。”
基辛格接着毛主席的话说，中国方面说军事力量不能决定一切，中美双方有着共同的对手。毛主席说了一句“Yes（是）”，然后将它写在了纸上。基辛格表示看毛主席英文有很大的进步，要求毛主席将刚才写字的纸条送给自己，毛主席爽快地答应了他。
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